• Cambios de humor. La mayoría de las chicas tienen un estado de ánimo de lo más variable cuando les llega la primera regla.
• Períodos. Por término medio, los períodos empiezan a la edad de doce años y medio. La ovulación y los períodos van hacién dose gradualmente más regulares durante los primeros 40 ciclos. Para la mayoría de nosotras, tras la primera regla, la ovulación tarda un año en producirse. Incluso después de llevar ya cuatro o cinco años con la regla, hasta una de cada cinco chicas puede no haber empezado a ovular.

La familia misma de las prostaglandinas está formada por siete familias más pequeñas, como si fueran núcleos familiares dentro de un amplio clan. En dichas familias se encuentran las prostaciclinas y los tromboxanos, además de un grupo de prostaglandinas individuales. Cada uno de los miembros de la gran familia tiene un amplio papel que desempeñar: las prostaglandinas influyen en la coagulación de la sangre, en la actividad de los músculos y en las reacciones inflamatorias de todo el cuerpo; los tromboxanos tienen que ver con la coagulación de la sangre y la actividad de los vasos sanguíneos; y las leucotrinas son reguladoras de las reacciones inflamatorias y alérgicas.
Cada vez que se sufre una hemorragia, se tiene una costra, se vomita o se experimenta un espasmo muscular, hay una prostaglandina que está trabajando horas extra.
Dentro de cada una de las familias de tromboxanos, prostaglandinas y leucotrinas, cada uno de los miembros tiene un papel propio más específico. Al igual que sucede en todas las familias, algunos de los miembros tienden a ser molestos, mientras que otros son más útiles. De igual modo que hay individuos que son propensos a subirse por las paredes en determinadas ocasiones (sobre todo en Navidad), algunos de la familia de las prostaglandinas pueden desmandarse un poco de vez en cuando. Y luego están los parientes lejanos, algunos de los cuales pueden no ser de fiar. Por ejemplo, una de las leucotrinas da comienzo a algunos de los procesos de inflamación, y otra, ya sea pariente de un clan próximo o lejano, tendrá la responsabilidad de restablecer la calma.

Un herbolario es posible que recete Vitex agnus castus (agnocasto), o bien otras hierbas que contienen saponinas esteroides y que parecen normalizar la ovulación. El tratamiento de síntomas como los cambios de humor se explica en el apartado dedicado al síndrome premenstrual del capítulo «Guando las cosas van mal».

Las cremas que contienen batata silvestre
Muchos terapeutas naturistas han empezado a recetar un producto con batata silvestre o ñame, el cual, según ellos, será transformado por nuestro organismo en progesterona natural. Bien, no es así. Nosotras recomendamos que te mantengas bien apartada de las cremas de batata silvestre y cosas parecidas hasta que se realicen más investigaciones sobre sus efectos. Y la razón es la siguiente:
La molécula de progesterona es una singular sustancia que nuestro organismo produce a partir del colesterol. De forma poco servicial, algunos fabricantes y médicos se refieren a la progesterona que fabrica el cuerpo y a las cremas de batata silvestre como «progesterona natural». Y no son la misma cosa.
Es lindo como suena progesterona natural» que se encuentra disponible en el mercado en forma de pastillas y cremas elaboradas a partir de plantas, porque parece menos fuerte que el término «progestógenos», el fármaco químico que se vende bajo marcas diversas como Provera, Primulut N y Micronor y que puede tener efectos secundarios.
La confusión surge de la sugerencia de que las cremas elaboradas con hierbas medicinales «contienen progesterona natural» o «contienen progesterona de origen vegetal». ¡Cuidado!, pues hay quien afirma que las plantas como la batata silvestre y el muérdago contienen progesterona, pero no hay pruebas científicas que confirmen que exista en las plantas «progesterona de origen natural» en niveles que resulten efectivos en el cuerpo humano.