Los cambios en los niveles de progesterona parecen ser los causantes de diversos problemas ginecológicos comunes, pero resulta verdaderamente difícil descubrir por qué y cómo. Con mucho, el problema más común es tener poco antes que mucho. La progesterona la fabrica el corpus luteum, es decir, lo que queda del saco del óvulo una vez que éste ha sido liberado en la ovulación. Así que la primera sospecha evidente es que si una no tiene suficiente progesterona, probablemente no ha estado a la altura de la velocidad que se exige en el departamento de envío de óvulos.

Síntomas
Entre los problemas relacionados con esto se encuentra el SPM, pautas de sangrado disfuncionales, mamas con bultos o dolorosas y algunos tipos de infertilidad.

•   Come todo lo relacionado con la familia de las coles, pues ayudan a descomponer los estrógenos en el organismo. Dicha familia comprende las coles de color verde, morado y blanco, el brécol, las coles de Bruselas y también la achicoria.

•   Controla la ingesta de proteínas. Un consumo más elevado de proteínas mejora el metabolismo de los estrógenos en el hígado, pero ten cuidado, porque el exceso de proteínas da lugar a otros muchos problemas. Procura obtener la mayor parte de ellas de los cereales, las legumbres y la carne pobre en grasa, y no sobrepases
a cantidad de 60 gramos al día. Para más información sobre las proteínas, consulta el apartado «20 consejos para una dieta correcta» del capítulo «Cuidarse una misma».

•  Toma vitamina B6. Si existe deficiencia de esta vitamina, los tejidos del útero y de las mamas son más susceptibles a los efectos estimulantes del estrógeno y, tristemente, las mujeres con deficiencia de esta vitamina que sufren cáncer de mama muestran una tasa de supervivencia más baja.

•  Recorta la ingesta de alcohol. El consumo moderado de alcohol (una cerveza, un vaso de vino o una copa de licor al día) se ha asociado con una menor incidencia del cáncer de útero (en particular, en mujeres con sobrepeso), pero con un aumento del riesgo de sufrir cáncer de mama. Si cuentas con otros factores de riesgo, será mejor que reduzcas drásticamente el consumo de alcohol. Otras mujeres, incluidas las que tengan un mayor riesgo de padecer enfermedades cardíacas, pueden tomar sin problemas una o dos copas cada dos o tres días.

La mayoría de nosotras tenemos por lo menos algún período «extraño» a lo largo de nuestra vida; otras mujeres tienen muchos. Puede ser que el ciclo haya sido inusual, que el flujo sea distinto del normal, que el dolor resulte nuevo o diferente, o que hayan cambiado el color y la consistencia de la sangre.
Esto es lo que hay que preguntarse en caso de tener un período raro:
•  ¿Es posible que esté embarazada?
•  ¿Hay algún otro signo de mala salud?
•  ¿Se ha dado algún episodio de estrés de cualquier tipo?
Si la respuesta a cualesquiera de las dos primeras preguntas es afirmativa, se debe acudir al médico. Si la tercera opción es una posibilidad, tómate una taza de té y date un buen descanso; dicho de otra forma: relájate, espera al próximo ciclo a ver qué pasa.

El útero es un órgano fuerte y musculoso que se encuentra en el interior de la pelvis. En él es donde se origina el período y donde el feto crece durante el embarazo hasta transformarse en un niño.
El músculo uterino, llamado miometrio, es uno de los más fuertes del cuerpo. El útero, también conocido como la matriz, puede estirarse para albergar un bebé plenamente desarrollado y es capaz de contraerse rítmicamente durante el parto para ayudar al niño a pasar por el cuello de la matriz, recorrer la vagina y salir al mundo.
La fuerza de la contracción muscular influye en la cantidad de sangre que se pierde durante una menstruación o después de un parto. Dicha contracción muscular, que puede dar lugar a una sensación de «calambre», afecta también a la intensidad del dolor menstrual.
Al hablar del tamaño relativo de los órganos interiores, emplearemos una comparación con una fruta o un fruto seco, porque es la manera más sencilla y, francamente, nos resulta la mar de divertida. Por lo general, el útero tiene aproximadamente el tamaño y la forma de una pera algo aplanada. Ese tamaño y esa forma pueden verse alterados por quistes fibromas, pólipos, un embarazo en curso o embarazos repetidos. Las variaciones pueden notarse por primera vez durante un examen pélvico, y deben investigarse. (En ocasiones, a un útero que es más grande de lo normal los médicos lo denominan útero «abultado». A veces, los términos médicos carecen por completo de tacto.)